Το έργο της ευρείας παράκαμψης του Αγρινίου, μήκους 34 χιλιομέτρων, που αποτελεί τμήμα της Ιονίας οδού, παρέδωσε στην κυκλοφορία ο υπουργός ΠΕΧΩΔΕ, Γιώργος Σουφλιάς.«Το τμήμα αυτό περιλαμβάνει γέφυρα μήκους 690 μέτρων στον Αχελώο, κοιλαδογέφυρα μήκους 140 μέτρων στην περιοχή Αγγελοκάστρου και πλήθος μικρών και μεγάλων τεχνικών έργων, απαραίτητων για την αποκατάσταση του τοπικού δικτύου και την αποχέτευση της περιοχής, την κατασκευή των ανισόπεδων κόμβων Ρίγανης και Κουβαρά, καθώς και παράπλευρο οδικό δίκτυο». Επιπλέον, το έργο -όπως τόνισε ο υπουργός- μειώνει σημαντικά τις αποστάσεις κατά 11,5 χιλιόμετρα και συντομεύει κατά 30 λεπτά το ταξίδι προς Αθήνα.
Σε λιγότερο από 4 χρόνια, η διαδρομή Αντίρριο-Ιωάννινα που σήμερα γίνεται υπό τις γνωστές συνθήκες κυκλοφοριακής συμφόρησης και επικινδυνότητας, θα έχει μήκος μόλις 190 χιλιόμετρα, τα οποία θα μπορούν να διανύονται γρήγορα και με ασφάλεια σε αυτόν τον σύγχρονο αυτοκινητόδρομο. Με συνολικό προϋπολογισμό 1,4 δις Ευρώ, δηλαδή δύο φορές μεγαλύτερο από αυτόν της Γέφυρας Ρίου-Αντιρρίου, η Ιονία Οδός είναι ένα από τα σπουδαιότερα έργα όλων των εποχών στην Ελλάδα.
Ο κ. Σουφλιάς τόνισε πως σύμφωνα με τη σύμβαση παραχώρησης, μέσα σε 40 μήνες, δηλαδή ως τις 19 Απριλίου του 2011, προβλέπεται με αποκλειστική προθεσμία η ολοκλήρωση του τμήματος Αντιρρίου - Αγρινίου. Ως το τέλος δε, του 2013, η ολοκλήρωση όλου του άξονα της Ιονίας Οδού.
Ο κ. Σουφλιάς, πυροδότησε την έκρηξη για την διάνοιξη της πρώτης από τις τρεις μεγάλες δίδυμες σήραγγες της Ιονίας οδού. Πρόκειται για την Σήραγγα Καληδόνας, η οποία έχει μήκος 1.200 μέτρων και παραδίδεται στο τέλος του 2010.
Μέχρι το τέλος του χρόνου αναμένεται να έχει παραδοθεί σε χρήση και η παράκαμψη της Aρτας (16χλμ περίπου). Είναι χαρακτηριστικό ότι και τα δύο τμήματα ολοκληρώνονται πολύ νωρίτερα από τα αρχικά χρονοδιαγράμματα και συγκεκριμένα το μεν πρώτο 14 μήνες νωρίτερα, το δε δεύτερο 3,5 χρόνια νωρίτερα.
